Uma atividade doméstica corriqueira, secar a roupa dentro de apartamentos ou em locais com pouca ventilação pode criar as condições ideais para que o mofo se desenvolva em sua casa. Quando ele aparece, já existem, no ambiente, colônias de fungos microscópicos que se reproduzem por meio de esporos, espécie de “sementes” imperceptíveis que flutuam no ar.
Se o mofo está visível, isso é um sinal de infestação, ou seja, milhares de colônias estabelecidas de fungos se desenvolvendo. Quando você vê aquelas manchas escuras ou esverdeadas, aquilo é apenas a ponta de um iceberg, porque os microrganismos já se estabeleceram por baixo ou dentro dos materiais.
Colônias estabelecidas significam produção de mais esporos, capazes de se espalhar para outras áreas da casa e gerar novas colônias. Elas, por sua vez, são bem “enraizadas”, pois os fungos penetram profundamente em diferentes materiais, como paredes, madeira ou tecidos, o que torna sua eliminação cada vez mais difícil. Por sinal, uma limpeza superficial pode piorar a situação, pois libera mais esporos no ar.
O que é o mofo doméstico?
Mofo não é “uma coisa” que tem na sua casa, mas uma verdadeira comunidade de coisinhas (fungos), que não param de crescer em paredes, alimentos, roupas e qualquer material que ofereça umidade e matéria orgânica para eles se alimentarem. Para isso, os fungos do mofo secretam enzimas que decompõem os materiais orgânicos em moléculas menores, que se transformam em nutrientes.
Como adora lugares úmidos, quentinhos e com “comida” disponível, banheiros, paredes úmidas e roupas em varais internos se tornam “points” de encontro de esporos. Dentre eles, os mais comuns são: o Penicillium, famoso na produção de antibióticos, e os Aspergillus, que têm filamentos (hifas) e produzem uma rede chamada micélio. Muitos desses fungos são diariamente aspirados por nós no dia a dia.
A boa notícia é que nosso sistema imunológico é muito eficiente para detectar e eliminar esporos de fungos, o que reduz bastante a quantidade de infecções pulmonares fúngicas. É que nos alvéolos, espaços aéreos dentro dos pulmões, há macrófagos de plantão. Essas células imunológicas devoram qualquer tipo de partícula inalada potencialmente prejudicial à saúde.
Por que muitas pessoas perdem a guerra contra o mofo?
Embora os fungos normalmente não causem nenhum problema em indivíduos saudáveis, pessoas com a imunidade comprometida ou danos pulmonares pré-existentes (como asma, fibrose cística ou DPOC) podem ser suscetíveis a infecções oportunistas por mofo. Fungos como o Aspergillus, por exemplo, podem desencadear crises, alergias e infecções invasivas.
No caso dos asmáticos, cujo sistema imunológico costuma responder de forma intensa e desproporcional a certos estímulos, chamados de gatilhos, a simples inalação de esporos, pode intensificar os sintomas da doença, e até mesmo causar falta de ar nas pessoas mais sensíveis
Segundo a professora de imunologia e imunoterapia Rebecca Drummond, da Universidade de Birmingham na Inglaterra, “em casos extremos, os esporos não apenas inflamam os pulmões, mas podem invadir as vias aéreas e obstruí-las, causando sangramentos internos”. Isso ocorre, explica a pesquisadora à The Conversation, porque os esporos germinam e constroem seus pegajosos micélios dentro dos pulmões das pessoas.
Esporos de mofos estão se tornando resistentes a medicamentos
Embora infecções por Aspergillus sejam normalmente tratadas com antifúngicos chamados azóis, a resistência a esses medicamentos tem aumentado, o que reduz as opções terapêuticas. Embora esse fenômeno possa surgir em pacientes em tratamento prolongado, estudos mostram que essa resistência tem se desenvolvido no ambiente, devido ao uso agrícola de antifúngicos, tornando as infecções difíceis de tratar já no diagnóstico.
Em 2020, a alta exposição a esporos de fungos, causada por uma infestação de mofo em sua residência, matou uma criança chamada Awaab Ishak, por complicações respiratórias, no Reino Unido. A comoção que se seguiu levou a criação da Lei de Awaab, que obriga proprietários de imóveis sociais a solucionarem mais rapidamente os problemas de mofo e umidade.
Portanto, manter sua casa livre de mofo e umidade é essencial para a saúde. A maneira de fazer isso é garantir uma boa ventilação e adotar medidas para reduzir a umidade. Quando não for possível secar roupas ao ar livre, considere investir em equipamentos como um varal aquecido, desumidificadores, ventiladores próximos ao varal ou uma secadora de roupas.
