Desde sua estreia em 1999, Bob Esponja Calça Quadrada se consolidou como uma das animações mais queridas e duradouras da televisão. Com seu humor leve, ritmo acelerado e personagens excêntricos, o desenho conquistou tanto o público infantil quanto os adultos que acompanhavam a série. Embora voltado principalmente para crianças, Bob Esponja sempre incluiu algumas piadas sutis voltadas a um público mais velho — pequenas insinuações ou referências que passavam despercebidas pelos mais novos, mas que arrancavam risadas dos adultos.
Exemplos disso incluem o episódio “Boca de Marinheiro”, em que palavrões são censurados com sons de golfinhos, ou a cena no filme de 2004 em que Bob Esponja acorda visivelmente “de ressaca” após abusar dos milkshakes em um bar. Esses momentos, embora ousados, são geralmente considerados inofensivos e fazem parte do charme da série.
No entanto, nem todas as tentativas de inserir esse humor mais maduro foram bem recebidas.
Bob Esponja teve episódio polêmico banido
Ao longo dos anos, alguns episódios enfrentaram críticas e até foram retirados do ar. Um exemplo recente foi o episódio “Kwarantined Crab” (“Caranguejo Quarentenado”), que chegou a ser temporariamente suspenso durante a pandemia. O episódio mostra um surto de “Gripe das Ostras” na Fenda do Biquíni, com quarentenas forçadas e paranoia se espalhando entre os personagens.
Embora tenha sido escrito e produzido dois anos antes da pandemia, a Nickelodeon optou por tirá-lo do ar por um tempo, temendo que o conteúdo fosse sensível demais naquele contexto. Posteriormente, o episódio voltou ao catálogo em maio de 2022.
Mas esse não foi o caso de “Mid-Life Crustacean” (“Crustáceo de Meia-Idade”), o segundo segmento do 15º episódio da terceira temporada. Desde 2018, esse episódio permanece fora da programação oficial da Nickelodeon e não está disponível nos principais serviços de streaming vinculados à série — e o motivo é mais delicado do que um simples mau timing.
No episódio, o Sr. Siriguejo começa a se sentir velho, ultrapassado e deprimido. Em crise existencial, ele busca ajuda de Bob Esponja e Patrick, acreditando que passar uma “noite dos garotos” pode ajudá-lo a se sentir jovem novamente. Eles então embarcam em uma série de atividades tolas, como andar de bicicleta e assistir filmes de ação, mas nada parece animar o velho crustáceo.
No final da noite, Patrick sugere uma “brincadeira final” — invadir a casa de uma mulher e roubar algo “íntimo”. Eles acabam entrando sorrateiramente na casa da mãe de uma das personagens e pegam um sutiã de uma gaveta, o que leva a uma cena em que são pegos no flagra.
Essa sequência, que tenta usar o absurdo da situação como fonte de humor, foi considerada inapropriada por lidar com um tema adulto de forma leviana em um desenho voltado para crianças. A sugestão de invasão de domicílio e roubo de roupas íntimas, mesmo que apresentada de forma caricata, acabou sendo vista como de mau gosto por pais e educadores, o que levou à remoção definitiva do episódio da programação.
A Nickelodeon nunca fez um pronunciamento oficial detalhado sobre a decisão, mas confirmou que o episódio foi “retirado da rotação” por não ser considerado adequado para o público infantil. Assim, “Mid-Life Crustacean” entrou para a lista de conteúdos banidos da série — um caso raro em uma animação geralmente lembrada por seu bom humor e leveza.