A Microsoft está se aproximando do aniversário de 50 anos nesta sexta-feira (4) e Bill Gates, cofundador e ex-CEO da empresa, fez uma homenagem cheia de curiosidades sobre essa data especial. O programador e empresário divulgou na íntegra e em forma de código o primeiro programa criado pela companhia.
A revelação aconteceu em uma postagem do blog pessoal de Bill Gates. O texto inclui também um relato sobre o nascimento da empresa e muitas lembranças de Paul Allen. Os dois se conheceram na época de universidade, quando Paul já trabalhava como programador e Bill estava prestes a abandonar o curso. Allen faleceu em 2018, aos 65 anos, após complicações de uma doença.
De acordo com Gates, o primeiro código escrito pela dupla é “o mais legal” que ele já fez, mesmo tendo participado de várias décadas de história da Microsoft no futuro. O código-fonte foi divulgado em PDF e tem ao todo 157 páginas, com pouco significado para quem não é da área ou não está familiarizado com esse ambiente de desenvolvimento. Você pode fazer o download dele por este link.
Qual foi o primeiro programa da Microsoft?
O primeiro código escrito por Gates e Allen foi do Altair BASIC. Esse programa é um interpretador, ou seja, um software que permite o desenvolvimento de outras ferramentas na linguagem de programação BASIC para o Altair 8800.
Foram vários obstáculos para a criação desse programa, incluindo o alto custo dos equipamentos na época — especialmente para dois jovens — e a pouca memória do computador, o que exigiu várias “gambiarras” de otimização no código. Ao todo, eles passaram dois meses no projeto em tempo integral até finalizá-lo, fazendo tudo em um terminal PDP-10 da Universidade de Harvard.
“É incrível pensar em como esse pequeno trecho de código levou a meio século de inovações na Microsoft. Antes de ter um Office ou Windows 95 ou Xbox ou IA, havia esse código-fonte original — e eu ainda fico sentido só de ver ele, mesmo tantos anos depois”, escreveu Gates.
Como a Microsoft nasceu
De acordo com Bill Gates, a história da empresa começa graças a uma revista chamada Popular Electronics, que era voltada para entusiastas de tecnologia. A edição de janeiro de 1975 trazia o Altair 8800 na capa, um computador doméstico rudimentar e vendido em forma de kit.
A dupla ficou impressionada com o aparelho e percebeu que, dali em diante, “a revolução do computador pessoal era eminente” e eles precisavam participar disso desde o começo. Foi então que eles decidiram escrever o interpretador de BASIC para o dispositivo.
A ideia foi proposta pela dupla para a fabricante Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). A marca aprovou o projeto e distribuiu o programa, o que praticamente oficializou que agora os dois amigos tinham uma empresa.
O nome escolhido foi Micro-Soft, mistura de microcomputador e software e ainda com um hífen separando as palavras, que seria abandonado mais tarde. O segundo grande produto da marca já foi mais ousado: um sistema operacional inteiro, o MS-DOS, adquirido de outra companhia e adaptado para ser usado no também revolucionário PC da IBM.
Bill Gates se tornou o primeiro gerente executivo e permaneceu por anos no cargo, até ser substituído por Steve Ballmer. Hoje, ele se dedica a atividades de filantropia e está divulgando um novo livro de memórias, chamado de Código Fonte, que narra a própria infância até a fundação da empresa. Atualmente, a companhia é chefiada por Satya Nadella e é considerada uma das maiores do mundo em termos de valor de mercado, chegando próxima dos US$ 3 trilhões.
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